编译：催化剂
一个国际科学家团队使用CRISPR-Cas9基因编辑技术，将番茄植株重组为茎短、成熟更快的品种，这种植物将适用于城市农业以及未来的太空任务中。相关论文以题为“Rapid customization of Solanaceae fruit crops for urban agriculture” 发表在《自然·生物技术》上。
经过基因编辑的新番茄品种，和农田中长出的藤蔓不一样，最显着的特点是新品种呈束状且紧凑，如同一束玫瑰花。它们成熟周期短，大约五个星期就能成熟。
冷泉港实验室及霍华德·休斯医学研究所的研究员扎克·利普曼教授说：“经基因编辑的番茄植株外形小巧，大小很好，味道很好，但是当然这完全取决于个人喜好。”
来自美国，韩国，以色列和德国的利普曼教授和他的同事通过微调两个控制繁殖繁殖和植物大小的基因（SP、SP5G）来创造了新的番茄植物。
“当您进行植物成熟时，您就在使用整个系统，该系统包括糖，糖的制造地点，叶子以及果实的分配方式，”利普曼教授说。
研究人员在实验中发现了SIER的基因，该基因可以控制茎的长度。使用CRISPR对SIER进行突变，并将其与其他两个开花基因中的突变相结合，进而形成较短的茎和非常紧凑的植物。
利普曼教授说：“这项研究的主要目标是，设计出新的农作物品种，来适应城市环境及不适合植物生长的环境。”
目前，科学家们已经把该技术进行了完善，希望其他科学家能够受到启发，在猕猴桃等其他水果作物上进行尝试。
他们认为，通过缩短作物和收成的时间，农业可以达到新的高度。利普曼教授说：“目前，NASA的科学家已经对我们的新西红柿表达了一些兴趣。”
